Sono trascorsi ormai diversi mesi dal nostro ultimo viaggio in Thailandia e la voglia di mixare gusti e sapori della tradizione italiana con quelli di paesi più lontani è ancora una costante nelle ricette che mi piace proporvi.

Oggi ho voluto accostare ad un classico comfort food invernale uno spiedino croccante con una marinatura un po’ insolita. Cosa c’è di meglio di una calda e vellutata crema di zucca per scaldarsi nelle fredde sere d’inverno? E con un pizzico di curry, o in alternativa del garam masala, otterrete un zuppa aromatizzata davvero squisita!

Il tocco thai l’ho riservato agli spiedini di tofu, marinandoli in una salsa agrodolce che ben si sposa con la dolcezza della zucca, e un tocco leggermente piccante e agrumato dato dallo zenzero fresco grattugiato.

È una ricetta molto semplice da preparare che potete servire come apericena, antipasto o piatto unico da condividere con i vostri amici. Potete servitela ad esempio insieme a degli spaghetti di soia piccanti con verdure o dei ravioli al vapore.

Per presentare questo piatto con un tocco glam ed elegante ho utilizzato gli Spiedini Love Samurai in bambù con nodo lavorato a mano. Assolutamente perfetti per una cenetta romantica, non trovate?

Ingredienti per 4 persone

Crema di zucca

• 800 g zucca tagliata a dadini
• 1/2 cipolla
• olio extra vergine di oliva
• curry delicato in polvere
• sale, pepe
• 500-600 ml brodo vegetale caldo

Scaldare l’olio in una pentola, unire la cipolla e la zucca quindi soffriggere a fuoco lento per qualche minuto. Aggiungere sale, pepe e un cucchiaino di curry delicato e cuocere per altri 5 minuti. Versare il brodo vegetale nella pentola e coprire completamente la zucca (se necessario aggiungere un po’ di acqua bollente). Portare a ebollizione e lasciar sobbollire per circa 30 minuti, finché la zucca non si ammorbidisce.

Ridurre quindi in purea con un un frullatore ad immersione. Regolare eventualmente di sale.

Tofu saporito grigliato

• 200 g tofu al naturale
• 3 cucchiai di salsa di soia
• 1 cucchiaio di sciroppo d’acero o miele
• 1 cucchiaio di olio extra vergine di oliva + 1 cucchiaio di olio di sesamo
• un pezzetto di zenzero fresco grattugiato

Mescolare in una ciotola tutti gli ingredienti (salsa di soia + olio + sciroppo d’acero + zenzero), aggiungere il tofu tagliato a cubetti e girarlo delicatamente nella salsa. Lasciarlo marinare in frigorifero per 15-30 minuti, quindi trasferirlo su una pirofila ricoperta di carta forno spennellando bene in superficie con la rimanente salsa. Accendere il forno, funzione grill e grigliare il tofu fino a quando risulterà dorato e leggermente croccante in superficie (girarlo ogni tanto per cuocerlo in modo uniforme).

Versare quindi in una ciotola la crema di zucca bella calda e servire accompagnandola con uno spiedino.

Nota: se preferite grigliate il tofu direttamente sugli spiedini, prima di usarli, lasciateli a bagno per circa mezz’ora per evitare che brucino durante la cottura.

Savory broiled tofu with pumpkin soup

Ingredients for 4 persons

Pumpkin soup

• 800 g pumpkin, cut into cubes
• 1/2 onion
• extra virgin olive oil
• delicate curry powder
• salt, ground black pepper
• 500-600 ml vegetable broth, warm

Heat the oil in a saucepan, pour the onion and pumpkin and sauté for a few minutes. Add salt, black pepper and a teaspoon of curry and continue cooking for other 5 minutes, stirring often.

Cover with vegetable broth, adding some boiling water if needed. Bring to a boil and let it simmer for 30 minutes, until the pumpkin softens.

Use an immersion blender to purée the soup. Adjust salt if necessary.

Savory broiled tofu

• 2oo g firm tofu
• 3 tablespoons soy sauce
• 1 tablespoon maple syrup or honey
• 1 tablespoon extra virgin olive oil + 1 tablespoon sesame oil
• fresh ginger, grated

In a bowl whisk together all the ingredients (soy sauce + oil + maple syrup + ginger), add the tofu and gently stir to coat it with the sauce. Chill in the fridge for 15-30 minutes, then transfer the tofu to a baking sheet lined with parchment paper and pour over the remaining sauce. Broil until the tofu is golden brown and a bit crispy, stirring now and then.

Serve the pumpkin cream warm together with a tofu skewer.

Note: You can also broil the tofu with the skewers instead of using a baking sheet. Soak your skewers in water for 30 minutes before using them to prevent burning!